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Was ist das Eselasyl?
Das Esel-Schutzgebiet auf Bonaire ist eine Auffangstation für die Esel der Insel. Die Tiere wurden einst von Kolonisten als Lasttiere mitgebracht und leben seitdem in freier Wildbahn. Im Straßenverkehr und in der trockenen Landschaft werden sie regelmäßig verletzt oder bleiben mutterlos zurück. Die Auffangstation nimmt diese Tiere auf, versorgt sie und bietet ihnen ein festes Gelände.
Du fährst mit deinem eigenen Auto über jenes Gelände, wobei die Esel zum Auto kommen. Für viele Besucher, und sicherlich für Kinder, ist das das Schönste an dem Besuch. Die Auffangstation läuft größtenteils durch Spenden und durch den Eintritt von Besuchern. Dein Besuch trägt also direkt zu der Pflege der Tiere bei, die dort herumlaufen.
Das Gelände ist größer, als viele Besucher erwarten. Man fährt eine Schleife von einigen Kilometern, mit verschiedenen Abschnitten unterwegs, in denen Gruppen von Tieren stehen.
| Thema | Was dich erwartet | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Was du machst | Mit dem eigenen Auto über das Gelände fahren | Mit Schrittgeschwindigkeit fahren, Fenster teilweise geöffnet |
| Dauer | Ungefähr eine Stunde, abhängig von deinem Tempo | Gut zu kombinieren mit einer Fahrt durch den Süden |
| Für wen | Besonders toll mit Kindern | Auch ohne Kinder ein netter Stopp |
| Füttern | Nur mit dem, was die Unterkunft erlaubt | Bring keine eigenen Snacks für die Tiere mit |
| Praktisch | Eintritt, Öffnungszeiten und Regeln ändern | Überprüfe dies vorab auf der eigenen Website |
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Wie funktioniert ein Besuch?
Du meldest dich am Eingang an, bezahlst den Eintritt und fährst danach selbst auf das Gelände. Es gibt eine Route über unbefestigte Wege, auf denen die Esel frei herumlaufen. Die Tiere sind an Autos gewöhnt und kommen oft zum Fenster. Fahr im Schritttempo, halte deine Hände drinnen, wenn ein Esel zu enthusiastisch wird, und befolge die Anweisungen, die du am Eingang erhältst.
Eintrittspreis, Öffnungszeiten und die Regeln bezüglich der Fütterung können sich ändern, überprüfe diese daher im Voraus bei der Auffangstation selbst. Es laufen dort auch Jungtiere und Tiere herum, die separat untergebracht sind, weil sie sich erholen. Diese Bereiche sind abgesperrt, und das aus gutem Grund: Halte dich an die angegebene Route.
Am Eingang sind meistens Informationen darüber zu finden, wie die Auffangstation funktioniert und woher die Tiere kommen. Nimm dir dafür kurz Zeit, dann siehst du unterwegs mehr als nur Esel an deinem Fenster.
Woher kommen die Esel?
Die Esel wurden vor Jahrhunderten nach Bonaire gebracht, um bei der Salzgewinnung und dem Transport zu arbeiten. Als diese Arbeit wegfiel, wurden die Tiere zurückgelassen und verwilderten. Seitdem leben sie über die Insel verströmt, besonders im Süden und entlang der Straßen. Man begegnet ihnen daher unterwegs regelmäßig.
Das bedeutet auch, dass sie regelmäßig angefahren werden. Ruhig fahren und nicht füttern am Straßenrand hilft, das zu verhindern. Auf der Insel sieht man sie am häufigsten früh am Morgen und gegen Abend, wenn es kühler ist. Mitten am Tag stehen sie meistens still im Schatten eines Baumes.
Sie sind ein Teil der Landschaft geworden, genau wie die Leguane und die wilden Ziegen. Für viele Besucher gehören sie inzwischen genauso zu Bonaire wie die Salinen. Mehr über diese Landschaft steht in unserem Reiseführer über die Salinen und Sklavenhütten von Bonaire.
Macht es Spaß mit Kindern?
Für Kinder ist dies einer der schönsten Ausflüge auf der Insel. Die Tiere kommen bis an das Auto heran, du sitzt sicher drinnen und es gibt die ganze Zeit etwas zu sehen. Rechne mit etwa einer Stunde. Länger wird es für die meisten Kinder zu warm, besonders mitten am Tag.
Weitere Ideen für Familien stehen in unserem Leitfaden über Bonaire mit Kindern. Stell die Kamera bereit, bevor du auf das Gelände fährst. Sobald die Tiere am Auto stehen, hast du meist keine Hand mehr frei, um noch etwas zu suchen.
Kombiniere es danach mit einem Strandnachmittag. Die Auffangstation kostet eine Stunde, und danach sehnt sich jeder nach Abkühlung. Weitere Orte stehen in unserem Leitfaden über den schönsten Strände von Bonaire.
Wie gehst du mit den Tieren um?
Es bleiben halbwilde Tiere. Sie sind neugierig und suchen Kontakt, aber sie können auch stoßen oder beißen, wenn sie Essen riechen. Füttere daher nur, was das Tierheim erlaubt, und gib nichts aus deiner eigenen Tasche. Brot, Chips und Obst aus dem Supermarkt sind nicht für sie geeignet.
Halte kleine Kinder im Auto und lass sie nicht zwischen den Tieren aussteigen. Mach dein Fenster nur halb auf. Die Tiere stecken ihren Kopf gerne hinein und das ist lustig, bis sich jemand auf der Rückbank erschrickt.
Bleib ruhig, wenn ein Tier sich an das Auto lehnt. Wegfahren oder Gas geben ist genau das, was du mit Tieren so nah an den Rädern nicht willst.
Wie kommst du dorthin?
Das Tierheim liegt im Südosten der Insel, etwa eine halbe Autostunde von Kralendijk entfernt. Du brauchst ein Auto, denn du fährst selbst dorthin. Ohne Auto kannst du nicht auf dieselbe Weise dorthin gelangen. Ein Taxi oder eine Tour mit Transport ist dann die einzige praktische Option, siehe unseren Leitfaden über Bonaire ohne Mietwagen.
Nimm ein Auto, das etwas Staub vertragen kann. Die Wege sind unbefestigt und die Tiere lehnen sich manchmal gegen das Auto. Wenn du mit einem Mietwagen fährst, bedenke, dass Staub und manchmal ein paar Kratzer dazugehören. Überprüfe deine Mietbedingungen, wenn du da streng bist.
Nimm die Route entlang der Küste, wenn du ohnehin auf dieser Seite bist. Du fährst dann direkt an ein paar Schnorchelplätzen vorbei und kannst unterwegs anhalten.
Kombinieren mit einer Fahrt durch den Süden
Die Auffangstation liegt auf derselben Seite der Insel wie die Salinen, die Sklavenhütten und Sorobon. Du kannst sie also leicht zu einem halben Tag kombinieren. Möchtest du lieber mitfahren und die Geschichte dazu hören, ist eine Inseltour eine Alternative. Mehr dazu steht in unserem Leitfaden über die Die besten Inseltouren auf Bonaire.
Eine logische Reihenfolge ist zuerst die Auffangstation am Morgen und danach die Salinen, weil das Licht dort später am Tag schöner ist.
Wann gehst du am besten?
Der Morgen ist am angenehmsten. Es ist dann kühler und die Tiere sind aktiver als mitten am Tag, wenn sie den Schatten aufsuchen. Berücksichtige die Öffnungszeiten, die je nach Saison variieren können. Überprüfe diese im Voraus, denn du fährst nicht mal eben schnell wieder dorthin.
Mehr über Monate und Wetter steht in unserem Leitfaden über die beste Reisezeit für Bonaire. An regnerischen Tagen sind die Wege auf dem Gelände schlammiger. Das ist kein Problem, aber fahr dann besonders langsam.
In den Ferienzeiten ist es dort am Morgen am stärksten mit Familien besucht. Möchtest du mehr Ruhe, komm dann später am Morgen oder zu Beginn des Nachmittags.
Was nimmst du mit?
Bargeld für den Eintritt ist praktisch und Wasser für unterwegs. Außerdem Sonnencreme und eine Kappe, falls du am Eingang draußen stehst. Bring keine eigenen Lebensmittel für die Tiere mit. Was du ihnen gibst, muss von der Auffangstation kommen.
Eine vollständige Liste findest du in unserem Leitfaden über die Packliste für Bonaire.
Lohnt es sich?
Wenn du Tiere liebst oder mit Kindern reist: auf jeden Fall. Es ist einer der wenigen Orte auf Bonaire, an denen man Tieren so nah kommt, ohne dass es sich erzwungen anfühlt. Wenn du vor allem wegen des Wassers und der Natur kommst, ist es ein netter Zwischenstopp, aber kein Höhepunkt deiner Reise. Plane es dann als Teil eines Tages im Süden ein.
Eine Übersicht aller Optionen findest du in unserem Leitfaden zu Aktivitäten auf Bonaire. Für Erwachsene ohne Kinder ist es vor allem schön, wenn man etwas davon sehen möchte, wie die Insel mit ihren Tieren umgeht. Die Auffangstation ist ehrlich darüber, woher die Tiere kommen und was im Straßenverkehr schiefgeht.
Reist du mit einer Gruppe oder mit Freunden, dann ist es ein einfacher Ausflug, der wenig Planung erfordert. Du steigst in das Auto, fährst dorthin und bist innerhalb von zwei Stunden wieder zurück.
Begegnung mit Eseln außerhalb des Tierheims
Auch außerhalb des Geländes begegnest du Eseln, besonders entlang der Straßen im Süden und im Landesinneren. Sie stehen dort manchmal mitten auf der Straße. Fahr langsam, besonders in der Dämmerung, und hup nicht, um sie zu verscheuchen. Sie erschrecken dann und laufen manchmal genau in die falsche Richtung.
Füttere sie nicht aus dem Auto. Tiere, die Essen vom Verkehr erwarten, bleiben an der Straße stehen und laufen dort das größte Risiko. Wenn du einem auf der Straße begegnest, warte einfach kurz. Sie gehen von alleine weiter, und das ist sicherer, als darum herum zu manövrieren.
Häufig gestellte Fragen über das Esel-Schutzgebiet auf Bonaire
Wie lange dauert ein Besuch im Esel-Schutzgebiet?
Rechne mit etwa einer Stunde, je nachdem, wie oft du anhältst. Es lässt sich gut mit einer Fahrt durch den Süden der Insel verbinden.
Darf man die Esel füttern?
Nur mit dem, was die Auffangstation selbst erlaubt und anbietet. Bring kein eigenes Essen mit, da das nicht für sie geeignet ist.
Ist das Esel-Schutzgebiet für Kinder geeignet?
Ja, es ist einer der schönsten Ausflüge mit Kindern auf der Insel. Sie sitzen sicher im Auto, während die Tiere zum Fenster kommen.
Brauchst du ein Auto?
Ja, du fährst selbst über das Gelände. Ohne Auto ist ein Taxi oder eine Tour mit Transport die einzige praktische Möglichkeit, dorthin zu gelangen.
Wie viel kostet der Eintritt?
Der Eintrittspreis und die Öffnungszeiten können sich ändern. Überprüfe diese vorab bei der Auffangstation selbst und halte Bargeld bereit.
Warum laufen so viele Esel auf Bonaire herum?
Sie wurden vor Jahrhunderten als Lasttiere eingeführt und verwilderten, als diese Arbeit verschwand. Seitdem leben sie frei auf der Insel, vor allem im Süden.
Möchtest du einen Tag im Süden von Bonaire verbringen? Dann sieh dir an, welche Aktivitäten und Ausflüge zu deiner Reise passen.
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