In dit artikel
Waarom Boca Catalina en Malmok bekendstaan als snorkelplek
Aan de noordwestkust van Aruba, voorbij de hotelstrook, verandert de kustlijn van breed zandstrand in een rotsachtige kust met kleine baaitjes. Precies daar liggen Malmok en Boca Catalina, en dat is niet toevallig de plek waar snorkelaars naartoe gaan.
Het water is er helder en beschut, en de bodem bestaat uit rots en koraal in plaats van zand. Daardoor zie je meteen vanaf de kant vissen zwemmen, terwijl je op de grote stranden vooral over een zandvlakte kijkt.
Het is geen gebied voor een klassieke stranddag met parasol en ligbed. Je komt hier vooral om het water in te gaan, en dat maakt het een prettige aanvulling op een dag bij Eagle Beach of Palm Beach.
Boca Catalina en Malmok in het kort
| Onderwerp | Wat je kunt verwachten | Meer lezen |
|---|---|---|
| Ligging | Noordwestkust, voorbij de hotelstrook richting Arashi | Route door het noorden |
| Instap | Rotsachtig, dus waterschoenen zijn aan te raden | Wat meenemen |
| Snorkelen | Een van de beste plekken vanaf de kant op Aruba | Snorkelen op Aruba |
| Voorzieningen | Beperkt, neem zelf water en schaduw mee | Mooiste stranden |
| In de buurt | Arashi Beach en de California Lighthouse | California Lighthouse |
| Vanaf zee | Veel snorkeltochten leggen hier aan | Beste boottochten |
Schuif de tabel opzij voor alle kolommen.
Waar liggen Boca Catalina en Malmok?
Beide plekken liggen aan de noordwestkust, een klein stukje voorbij de laatste hotels van Palm Beach. Vanaf de hotelstrook rijd je er in ongeveer tien tot vijftien minuten naartoe over een verharde weg langs de kust.
Malmok is de langgerekte strook met rotsplateaus en smalle stukjes zand, en Boca Catalina is het kleine baaitje dat daar net ten noorden van ligt. Ze grenzen aan elkaar, dus in de praktijk bezoek je ze vaak allebei.
Rijd je nog iets verder door, dan kom je bij Arashi Beach en uiteindelijk bij de California Lighthouse. Die combinatie maakt een mooie ochtend, en we beschrijven hem in de Noord-Aruba route.
Hoe ziet Boca Catalina eruit?
Boca Catalina is een klein, ingesloten baaitje met een strookje zand en rotsen aan weerszijden. Doordat het beschut ligt, is het water er meestal rustig en helder, ook als het elders langs de kust wat meer waait.
De baai is niet groot, dus het kan er vol staan wanneer er meerdere boten voor de kust liggen. Vroeg in de ochtend heb je het vaak grotendeels voor jezelf.
Er loopt een trap of pad naar beneden vanaf de weg, en beneden is de ruimte beperkt. Neem daarom niet meer mee dan je nodig hebt.
Hoe ziet Malmok eruit?
Malmok is minder een strand en meer een kust van vlakke kalksteenplateaus met hier en daar een stukje zand. Je stapt er vanaf de rots het water in, wat prima gaat maar wel vraagt om schoeisel dat tegen een stootje kan.
Het water is er helder en over het algemeen rustig, en er liggen regelmatig boten voor de kust omdat het een vaste stop is op snorkelroutes. Onder water zie je koraal, rotspartijen en veel vissen.
Voor wie het rustiger wil, liggen er langs de kust meerdere kleine instapplekken naast elkaar. Kies er een uit waar op dat moment weinig mensen staan.
Wat zie je onder water?
Verwacht helder water met rotsformaties, koraalstukken en scholen vissen die zich rond de structuren ophouden. Doordat het ondiep begint en geleidelijk dieper wordt, kun je ook zonder ervaring van alles zien zonder ver te hoeven zwemmen.
Er wordt vaak verteld dat je hier zeeschildpadden kunt tegenkomen, en dat klopt, maar het blijven wilde dieren die zich niet aan een schema houden. Je kunt er kans op hebben, meer dan dat is het niet.
Houd afstand van alles wat je ziet, raak geen koraal aan en ga er niet op staan. Wat er verder op het eiland onder water te zien is, staat in onze gids over snorkelen op Aruba.
Waar let je op als je het water in gaat?
De instap is op de meeste plekken rotsachtig, dus waterschoenen maken het verschil tussen soepel het water in lopen en voorzichtig balanceren. Neem ze mee, ook als je verder alleen op zandstranden ligt.
Kijk voordat je gaat hoe het water staat, want bij meer wind loopt er meer deining tegen de rotsen. Ga bij twijfel niet alleen het water in en blijf binnen een afstand waarop je makkelijk terugkomt.
Let ook op boten, want er varen regelmatig snorkeltochten langs de kust. Blijf dicht bij de kant en steek geen open vaarwater over.
Voorzieningen en parkeren
Dit is geen ingericht strand, dus reken niet op ligbedden, kleedhokjes of een rij aan restaurants. Wat er aan voorzieningen is, wisselt per seizoen, dus neem zelf water, zonnebrand en iets voor schaduw mee.
Parkeren gaat langs de weg, en de ruimte is beperkt. In de ochtend vind je makkelijker een plek dan rond het middaguur, zeker in het hoogseizoen.
Laat niets zichtbaar in de auto liggen, want je bent al snorkelend niet in de buurt van je spullen. Dat geldt hier net zo goed als op de drukkere stranden.
Het beste moment van de dag
Vroeg in de ochtend is het water het rustigst en het helderst, en dan liggen er nog geen boten voor de kust. Dat is meteen het moment waarop je de beste kans hebt om ongestoord te snorkelen.
Later op de dag komt de wind meestal op, waardoor er meer rimpeling op het water staat en het zicht iets afneemt. Rond het middaguur is het bovendien het drukst met snorkeltochten.
Wanneer het eiland als geheel het rustigst is, lees je in onze gids over de beste reistijd voor Aruba.
Arashi Beach ligt om de hoek
Net ten noorden van Boca Catalina ligt Arashi Beach, en dat is wel een echt zandstrand. Het water is er rustig, er staan palapa’s en het is een prettige plek om na het snorkelen even in het zand te liggen.
Ook bij Arashi kun je snorkelen, vooral aan de rotsige randen van de baai. Het is er iets minder spectaculair dan bij Boca Catalina, maar de instap is makkelijker.
De combinatie snorkelen bij Boca Catalina en daarna liggen bij Arashi werkt goed voor een halve dag. Meer stranden om uit te kiezen staan in de mooiste stranden van Aruba.
Vanaf zee snorkelen langs deze kust
Dit deel van de kust is niet alleen vanaf de kant populair, want vrijwel alle snorkeltochten van het eiland varen hier langs. Vanaf een boot kom je op stukken rif die je zwemmend vanaf de kant niet bereikt.
Een catamarantocht combineert dat meestal met varen langs de kustlijn en met tijd om aan boord te zitten. Voor wie niet zo’n sterke zwemmer is, is het bovendien prettig dat er begeleiding en materiaal aanwezig zijn.
Bekijk op de tourpagina zelf wat er is inbegrepen en waar precies wordt gestopt, want dat kan per tocht en per seizoen verschillen.
Het scheepswrak voor de kust
Voor de kust bij Malmok ligt het bekendste wrak van Aruba onder water. Het is te groot en te diep om vanaf de kant te bereiken, maar met een tour kun je er wel overheen snorkelen.
Doordat het wrak al lang op de bodem ligt, heeft zich er van alles op gevestigd en trekt het veel vissen aan. Dat maakt het een van de indrukwekkendste plekken om te snorkelen op het eiland.
Meer over wat je daar kunt verwachten, lees je in ons artikel over het Antilla-scheepswrak.
Is het geschikt voor kinderen?
Dat hangt af van hoe zelfstandig ze in het water zijn. De instap over de rotsen is voor kleine kinderen lastiger dan een zandstrand, en er is weinig ruimte om te spelen op het zand.
Voor oudere kinderen die goed zwemmen is het juist een van de leukste plekken van het eiland, omdat er meteen vanaf de kant iets te zien is. Waterschoenen en een goed passend masker maken het verschil.
Met jongere kinderen zijn Arashi Beach of Baby Beach een makkelijkere keuze. Meer daarover staat in Aruba met kinderen.
Wat neem je mee?
Eigen snorkelmateriaal is hier het belangrijkst, want er is ter plaatse weinig te huren. Een masker dat goed past, scheelt meer dan welke andere uitrusting ook.
Neem daarnaast waterschoenen, genoeg drinkwater, zonnebrand en iets voor schaduw mee. Een dun shirt met lange mouwen in het water voorkomt dat je rug verbrandt terwijl je met je gezicht naar beneden drijft.
Onze complete lijst voor het eiland vind je in wat moet je meenemen naar Aruba.
Zo past deze kust in je week
Een ochtend snorkelen bij Boca Catalina en Malmok combineert goed met een rit naar het noorden, langs Arashi Beach en de vuurtoren. Zo heb je een gevulde ochtend zonder ver te rijden.
Plan het bij voorkeur op een dag waarop het niet te hard waait, want dan is het zicht onder water het beste. Houd daarom je programma flexibel en wissel eventueel met een andere dag.
Hoe je alles over een week verdeelt, laten we zien in Aruba in 7 dagen.
Veelgestelde vragen over Boca Catalina en Malmok
Kun je bij Boca Catalina vanaf de kant snorkelen?
Ja, en dat is precies waarvoor mensen er komen. Het water is helder en beschut, en meteen vanaf de kant zie je rotsen, koraal en vissen. De instap is rotsachtig, dus waterschoenen zijn aan te raden.
Zie je er schildpadden?
Je kunt er kans op hebben, want zeeschildpadden komen langs deze kust voor. Garanties zijn er niet, omdat het wilde dieren zijn die zich niet aan vaste plekken of tijden houden. Houd altijd afstand en zwem er niet achteraan.
Wat is het verschil tussen Malmok en Boca Catalina?
Malmok is een langere strook met vlakke rotsplateaus en smalle stukjes zand, terwijl Boca Catalina een klein beschut baaitje is met een strookje zand ertussen. Ze liggen naast elkaar, dus je bekijkt ze meestal allebei tijdens hetzelfde bezoek.
Zijn er voorzieningen bij Malmok en Boca Catalina?
Het aanbod is beperkt en wisselt per seizoen, dus ga ervan uit dat je zelf water, zonnebrand en schaduw meeneemt. Er zijn geen uitgebreide strandvoorzieningen zoals bij Palm Beach.
Hoe kom je er zonder huurauto?
Het gebied ligt net voorbij de hotelstrook, dus met een taxi ben je er snel. Er zijn ook snorkeltochten die vanaf zee dezelfde plekken aandoen, wat een goed alternatief is. In Aruba zonder huurauto zetten we de mogelijkheden op een rij.
Is snorkelen er geschikt voor beginners?
Voor wie zich prettig voelt in het water wel, want het begint ondiep en er is meteen iets te zien. De rotsachtige instap en de deining bij meer wind vragen wel om voorzichtigheid. Ga bij twijfel mee met een begeleide tocht in plaats van alleen.
Wil je meer van het onderwaterleven van Aruba zien? Bekijk dan welke snorkeltochten en excursies passen bij jouw reis.
Baby Beach: ondiep water en rust in het zuiden van Aruba
Mangel Halto: snorkelen tussen de mangroven op Aruba
Tres Trapi: snorkelen met kans op schildpadden en zeesterren
Beste snorkelplekken op Aruba